Kläranlagen haben die Aufgabe verschmutztes Abwasser zu reiningen. Üblicherweise sind diese für gleiche Anteile an Schmutz- und Regenwasser ausgelegt. Da bei starken Regenfällen die Anteile sehr unterschiedlich sind, ist eine Begrenzung des Regenwasserzuflusses notwendig.
Hier kommen Regenüberlaufbecken zum Einsatz. Als Zwischenspeicher und Vorreiniger entlasten sie Kläranlagen.
Heutzutage wird oftmals eine geschlossene Bauweise aus Raumspargründen bevorzugt, über dem Becken entstehen beispielsweise Grünanlagen und Parkflächen.